Die Hardcore-Band Scowl aus Santa Cruz hat ihr neues Album „Are We All Angels“ für den 4. April über Dead Oceans (Vertrieb: Cargo) angekündigt. Es ist ihr erstes Album für das renommierte Label, zu dessen Roster unter anderem Phoebe Bridgers, Mitski und Japanese Breakfast gehören.
Produziert von Will Yip (u.a. Turnstile, Title Fight, Mannequin Pussy), der auch an ihrem letzten Projekt, der „Psychic Dance Routine“ EP, mitgewirkt hat, findet man auf „Are We All Angels“ die giftige und antagonistische Band, die ihre gebündelte Aggression durch eine expansivere Version ihrer selbst leitet. Das Album wurde von Rich Costey (u.a. My Chemical Romance, Vampire Weekend) gemischt. Ein Album, das von Entfremdung, Trauer und Kontrollverlust geprägt ist, und das sich größtenteils mit ihrem neu gefundenen Platz in der Hardcore-Szene auseinandersetzt. Einer Gemeinschaft, die die Band in den letzten Jahren sowohl umarmt als auch zu einer Art Blitzableiter gemacht hat.Die neue Single, „Not Hell, Not Heaven“, weist die von Außenstehenden über sie verbreiteten Erzählungen rundheraus zurück. „Es geht darum, sich als Opfer zu fühlen und ein Opfer zu sein, sich aber nicht damit identifizieren zu wollen“, erklärt Sängerin und Frontfrau Kat Moss. „Es geht um den Versuch, eine Art Gnade in der Tatsache zu finden, dass ich meine Macht habe. Ich lebe in meiner Realität. Man muss mit dem umgehen, womit man zu tun hat, und das funktioniert bei mir nicht.“
Der Song wird von einem Video begleitet, bei dem Sean Stout Regie geführt hat und das im 924 Gilman in Berkeley gedreht wurde – dem Ort, an dem sich Moss, Gitarrist Malachi Greene und Schlagzeuger Cole Gilbert zum ersten Mal trafen und den Grundstein für das legten, was ein Jahr später Scowl werden sollte.
Auf „Are We All Angels“ erkundet die Band auf Schritt und Tritt ehrgeizige neue Richtungen und verbiegt Genre-Normen. Moss macht die am unmittelbarsten erkennbare Entwicklung, indem sie ein Stück der knorrigen Bissigkeit, die die früheren Arbeiten der Band auszeichnete zugunsten eines strukturierteren und manchmal sogar eher zarten Ansatzes fallen lässt.
Sie spielt mit Harmonien und melodischem Feingefühl, das selbst die eingefleischtesten Scowl-Fans überraschen dürfte. Moss nennt eine breite Palette von Einflüssen außerhalb des Hard Rock – alles von Billie Eilish bis Radiohead, Car Seat Headrest bis Julien Baker.
„Die meisten von uns waren wirklich keine geübten Musiker, als die Band begann“, gibt sie zu. „Es war in dieser Hinsicht sehr Germs-esque, wie die erste Hardcore-Band eines Babys, was großartig ist. Jetzt wissen wir vielleicht immer noch nicht, was wir tun, aber wir haben eine bessere Vorstellung davon, was wir tun wollen.“ Instrumental gibt die Band Einflüsse von Negative Approach, Bad Brains, Hole, Mudhoney, Garbage, Ramones, Pixies, Sonic Youth, Rocket From The Crypt und anderen an.
Bassist Bailey Lupo ergänzt: „Das Songwriting für die neue Platte war das bisher kollaborativste in der Geschichte von Scowl. Jeder hat so viele Ideen eingebracht, und wir konnten sie alle in Ruhe analysieren und uns Zeit nehmen. Wir haben alle so eklektische Geschmäcker, Einflüsse und Persönlichkeiten, und das kann man auf diesem Album wirklich in jeder Ecke hören.“
Selbst durch diesen eklektischen Ansatz verlieren Scowl nichts von ihrer Schärfe und schaffen es immer noch, die Wut und Frustration zu vermitteln, die dahinter steckt. Sie sind zutiefst dem Ethos des Punk und seinem Gemeinschaftssinn verpflichtet. „Hardcore und Punk haben uns geprägt, wie wir arbeiten, was wir als Band tun wollen und wie wir uns beteiligen“, sagt Greene. „Im Kern sind wir eine Punk- und Hardcore-Band, unabhängig davon, wie sich der Song verändert.“
